Patella luxatie komt vooral bij kleinere hondenrassen en soms bij katten voor. Normaal gesproken wordt de knieschijf met een aantal banden op zijn plek gehouden. De knieschijf glijdt op en neer in een gleuf aan de onderzijde van het bovenbeen.
Als de banden wat uitgerekt zijn schiet de patella uit de gleuf. Tijdens de operatie kunnen er verschillende maatregelen genomen worden op de banden in te korten en ervoor te zorgen dat de knieschijf netjes in de gleuf blijft.